Mal Di Testa

Mal di Testa

Il comune mal di testa, in medicina definito come “cefalea”, è un disturbo molto diffuso e caratterizzato principalmente da dolore  localizzato a livello della testa o alla parte superiore del collo. Colpisce di fatto più le donne che gli uomini e rappresenta una delle problematiche sanitarie più rilevanti su scala mondiale dato che interessa un così gran numero di persone, a volte in maniera anche invalidante.

In genere si manifesta con attacchi acuti e sporadici, ma può anche diventare cronico con attacchi ricorrenti.

Le cefalee si possono suddividere in:

- emicrania: si tratta generalmente di un dolore pulsante, di grado medio-intenso e spesso ricorrente con tempistiche e severità variabile. Soprattutto agli inizi tende a interessare una zona specifica della testa in particolare nella regione frontale e a livello delle tempie. In fasi avanzate può invece coinvolgere entrambi i lati della testa. Il dolore può associarsi anche ad altri sintomi come nausea, vomito, sensibilità alla luce e ai rumori. Si può anche accompagnare ai dei disturbi visivi passeggeri, la cosiddetta “aura” . Le cause esatte sono ancora sconosciute, ma la teoria principale attesta l'origine neurovascolare del disturbo. Inoltre, il mal di testa può essere innescato da una serie di fattori scatenanti come: squilibri ormonali (emicrania mestruale), alimenti (cioccolato, formaggi stagionati o additivi alimentari), cause ambientali, astinenza da caffeina, mancanza di sonno, fumo, alcol ecc.

- cefalea tensiva: è invece caratterizzata da un dolore di intensità minore, molto spesso da entrambi i lati del capo e non pulsante, definito come il classico “cerchio alla testa”. Spesso può essere una conseguenza di periodi di stress, ansia o depressione. E’ sicuramente la forma di cefalea più diffusa e tutti almeno una volta nella vita, abbiamo avuto modo di provarla.

- cefalea a grappolo: rappresenta la forma di cefalea primaria meno comune, ma più grave. Il dolore è intenso e di tipo trafittivo e lancinante. Il mal di testa è quasi sempre unilaterale (colpisce sempre un solo lato della testa) e nel corso di un attacco rimane strettamente sullo stesso lato.  Possono comparire anche altri sintomi come lacrimazione, arrossamento congiuntivale, abbassamento della palpebra, rinorrea e congestione nasale. La cefalea a grappolo colpisce più frequentemente gli uomini,  tra le cause vi possono essere delle specifiche alterazioni ormonali e nervose (con potenziale coinvolgimento dell’ipotalamo); tra i fattori scatenanti possono esserci: lo stress, il jet lag, alterazioni dei ritmi di sonno-veglia, fumo ed eccessivo consumo di alcool.

- cefalee secondarie e nevralgie: le cefalee secondarie derivano da altre condizioni patologiche rappresentandone quindi un sintomo come ad esempio la sinusite e l’otite. Possono essere anche conseguenza di un trauma cranico o causate da condizioni patologiche molto gravi come l’ictus e le emorragie cerebrali. Tra le nevralgie più conosciute c’è da annoverare quella del trigemino la quale interessa la terminazione nervosa localizzata nel volto, nella parte anteriore del cranio e nella cavità orale.